La Région des Pays de la Loire comprends cinq départements : Loire-Atlantique (44), Maine et Loire (49), Mayenne (53), Sarthe (72), Vendée (85). La préfecture est Nantes.
Elle se divise en 17 arrondissements; 192 cantons; 1 503 communes. Elle s'étend sur 32 082 km2 et compte 3 553 353 habitants pour une densité de 111 habitants par kilomètre carré.
Politiquement, le conseil régional est présidé depuis 2004 par Jacques Auxiette. L'assemblée régionale regroupe 93 conseillers régionaux : 33 UMP-UDF-MPF et 60 PS-Vert-PCF-PRG-DVG-MRC.
La France se divise en 26 régions dont 4 en Outre-mer. La région est une collectivité territoriale, dotée d'un conseil élu avec à sa tête le président du conseil régional.
Les régions n'ont pas d'autonomie législative mais dispose d'un pouvoir réglementaire. En revanche, elles disposent d'une autonomie financière basée sur le principe de la libre administration des collectivités territoriales.
Elles reçoivent du gouvernement une partie des impôts nationaux afin de permettre le transfert de compétences mais disposent de leur propre budget qu'elles répartissent dans différents domaines dont les principaux sont : l'éducation (gestion des lycées), l'enseignement supérieur et la recherche, la formation professionnelle et l'apprentissage, le développement économique, l'aménagement du territoire et les infrastructures. De plus, elles peuvent avoir recours au référendum local.
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